WebAssembly (abbreviato Wasm) è un formato di codice a basso livello simile all’assembly progettato per l’esecuzione efficiente e la rappresentazione compatta. L’obiettivo principale di WebAssembly è abilitare applicazioni ad alte prestazioni sul Web. Utilizzando le API JavaScript di WebAssembly, è possibile caricare moduli WebAssembly in un’applicazione JavaScript e condividere le funzionalità tra i due.
WebAssembly è uno standard aperto sviluppato da un gruppo della W3C Community. Questo documento descrive la versione 2.0 (Bozza 2024-03-05) dello standard WebAssembly. È previsto che verrà superato da nuove versioni incrementali con funzionalità aggiuntive in futuro.
Obiettivi di Progettazione di WebAssembly
WebAssembly è stato progettato con i seguenti obiettivi:
- Semantica Veloce, Sicura e Portatile:
- Veloce: Esegue con prestazioni simili al codice nativo, sfruttando le capacità comuni a tutti gli hardware contemporanei.
- Sicura: Il codice viene convalidato ed eseguito in un ambiente sandboxed a prova di memoria, prevenendo la corruzione dei dati o le violazioni della sicurezza.
- Ben Definito: Definisce programmi validi e il loro comportamento in modo preciso, sia in modo informale che formale.
- Indipendente dall’Hardware: Può essere compilato su tutte le moderne architetture, sia desktop che dispositivi mobili, nonché sistemi embedded.
- Indipendente dal Linguaggio: Non privilegia alcun linguaggio specifico, modello di programmazione o modello di oggetti.
- Indipendente dalla Piattaforma: Può essere incorporato nei browser, eseguito come una VM stand-alone o integrato in altri ambienti.
- Rappresentazione Efficienti e Portabile:
- Compatta: Ha un formato binario che è veloce da trasmettere, essendo più piccolo dei formati di codice testuale o nativo tipici.
- Modulare: I programmi possono essere suddivisi in parti più piccole che possono essere trasmesse, memorizzate nella cache e consumate separatamente.
- Efficiente: Può essere decodificato, convalidato e compilato in un singolo passaggio veloce, sia con la compilazione JIT (just-in-time) che AOT (ahead-of-time).
- Streamable: Consente la decodifica, la convalida e la compilazione per iniziare il prima possibile, prima che tutti i dati siano stati visti.
- Parallelizzabile: Permette di suddividere la decodifica, la convalida e la compilazione in molti task paralleli indipendenti.
- Portatile: Non fa assunzioni architetturali che non siano ampiamente supportate dall’hardware moderno.
Conclusioni
WebAssembly rappresenta il futuro dell’esecuzione web, consentendo prestazioni elevate, sicurezza e portabilità. Con il suo formato binario compatto e la capacità di essere utilizzato in diversi ambienti, WebAssembly sta rivoluzionando la programmazione web e aprendo nuove opportunità per gli sviluppatori.
WebAssembly ha enormi implicazioni per la piattaforma web: fornisce un modo per eseguire codice scritto in più linguaggi sul web a velocità quasi nativa, con applicazioni client che girano sul web e che in precedenza non avrebbero potuto farlo.